Der Entwickler von 3 on 3 NHL Arcade im Interview

Im neuesten Titel aus dem Hause Electronic Arts für das PlayStation Network erlebst du Eishockey einmal ganz anders. Lead Designer Matt Mahar gibt Einblicke in 3 on 3 NHL Arcade.

Warum haben Sie sich bei Ihrem Eishockeyspiel für Mannschaften mit nur drei Spielern entschieden?
Das hat verschiedene Gründe. Einer davon ist, dass es bislang noch kein Eishockeyspiel im Arcade-Stil gab. Die Entwickler hatten sich vorgenommen, diese Lücke mit einem qualitativ hochwertigen Spiel zu schließen, an dem jeder Arcade-Fan seine helle Freude hat.  

Zudem sind wir selbst große Fans dieser Sportart und wollten daher Eishockey auf eine Art und Weise präsentieren, die so viele Menschen wie möglich anspricht. Wir haben uns also für ein Arcade-Spiel entschieden, um Menschen Eishockey nahezubringen, die sich normalerweise nicht dafür interessieren würden.

Können Sie einige Merkmale des Spiels näher beschreiben?
3 on 3 NHL Arcade ist ein Komplettpaket mit Online- sowie Offline-Play, Power-Ups, 40 NHL-Superstars, Statistiken und Bestenlisten. Was die Spielmodi angeht, haben wir Play Now und Online Play zu bieten.

In Play Now können sechs Spieler in Dreierteams gegeneinander antreten. In diesem Modus haben der Spieler und seine Freunde jede Menge Spaß auf dem Eis. Auch in Online Play ist einiges geboten: Hier stehen die Spieltypen Play a Friend, Quick Ranked, in dem ebenfalls drei gegen drei gespielt werden kann, und Spiele ohne Ranglistenanforderungen zur Auswahl. Außerdem kann jeder Spieler dank entsprechenden Gestaltungsmodi ein ganz persönliches Online-Erlebnis durchspielen.

Wie steht es in 3 on 3 NHL Arcade mit Power-Ups?
Insgesamt stehen acht Power-Ups zur Verfügung. Und so funktioniert ein Power-Up: Wenn ein Gegner geschlagen wird, verliert er ein Power-Up, das freigesetzt wird. Ein Spieler des anderen Teams muss dann einfach nur darüber hinwegsausen, um es aufzusammeln. Diese Power-Ups sind total abgedreht und ähneln einem Minispiel. Holt man sich das Power-Up oder schnappt man sich doch lieber den Puck? Für den Spieler ist es eine wahre Herausforderung, die richtige Entscheidung zu treffen.  

Ob online oder in Partien gegen Freunde, Power-Ups verleihen dem Spiel ein lustiges Element, das es in sich hat, und tragen zum kämpferischen Wesen der authentischen Eishockey-Action bei.

Das Game begeistert mit unglaublich rasantem Tempo, beeindruckenden Schlagtechniken und vielen verschiedenen Spielertypen. Je nach ihren Eigenschaften und Fähigkeiten sind sie in drei Gruppen aufgeteilt. Den Anfang macht die Gruppe Strong, in die große Spieler eingeordnet werden, die gut Schläge einstecken können. "Fast": Hier finden sich all jene, die besonders flink auf dem Eis unterwegs sind. Schläge halten sie aber leider nicht so gut aus wie die Spieler der Gruppe "Strong". "All-Around": Die Allrounder. Nur eben nicht so schnell und stark wie die anderen. Die Möglichkeit, unterschiedliche Spielertypen aufs Eis zu schicken, sorgt für ein zusätzliches strategisches Element. Um den Gegner zu bezwingen, muss der Spieler bei der Zusammenstellung seines Teams äußerst klug vorgehen.

Lässt sich die Spielsteuerung mit klassischen NHL-Titeln vergleichen?
Für das Arcade-Gameplay stehen zwei Steuerungsarten zur Verfügung: Skill Stick (für alte Eishockeyhasen) und Button Controls (für Anfänger). Die Tasten sind mit den Aktionen Schuss/Check sowie Passen/Spieler wechseln belegt, was auch Neulingen den sofortigen Einstieg ins Spiel ermöglicht.  

Darüber hinaus können auch noch Spin Moves und Trick Shots ausgeführt werden. Das sind quasi zwei zusätzliche Offensivwaffen, die man auf dem Eis einsetzen kann. Mithilfe der Spin Moves kann man Schlägen ausweichen und sich freispielen. So wird die Anzahl der Power-Ups verringert, die der Gegner erhält, und es entstehen Gelegenheiten, in Ballbesitz zu kommen.

Die Trick Moves gehören zum neuen Breakaway-Contest, den die NHL im letzten Jahr eingeführt hat, und ermöglichen kreativen Spielraum. Mit einem Trick Move kannst du z. B. den Puck in die Luft heben und volley Richtung Tor schlagen, oder den Bauerntrick anwenden und versuchen, von hinten um das Tor zu kurven und den Puck zu versenken. Derart großartige Spielzüge entscheiden maßgeblich mit über den Ausgang eines Eishockeyspiels.  

Wie ich bereits erwähnt habe, ist bei uns das Skill Stick-System im Einsatz. Die gängigen Skill Stick-Bewegungen können mit den Trick Shots erweitert werden. Ausgeführt werden sie mit dem rechten Stick und einem Modifikator. Das Ergebnis ist ein neuer Spielmechanismus, mit dem Skill Stick-Fans jede Menge Spaß haben und beeindruckende Tore erzielen werden.  

Bei den beiden Steuerungsarten Button Controls und Skill Stick kommen sowohl Profis als auch Neulinge voll auf ihre Kosten, und die Spin Moves und Trick Shots machen das Spiel zu einem faszinierenden Erlebnis, das nicht nur optisch, sondern auch mit seiner Benutzerfreundlichkeit begeistert.

Was ist Ihrer Meinung nach das abgedrehteste Element im Spiel?
In 3 on 3 NHL Arcade können Spieler geschlagen werden, die sich gar nicht auf dem Eis befinden, Tricks abgezogen werden, bei denen man sich hinter dem Netz befindet, und es kann Angriffen ausgewichen werden. Bei so vielen tollen Details ist es gar nicht so leicht, sich auf eines festzulegen. Ich glaube, ich entscheide mich für die Power-Ups. Sie wirken sich nämlich auf das gesamte Gameplay aus, weil sie strategisch einsetzbar sind.