Ein Klassiker für die Ewigkeit: Final Fantasy VIII

Mit Final Fantasy VIII findet ein weiterer Klassiker aus dem Hause Square Enix seinen Weg ins PlayStation Network. Wir nehmen dich mit auf eine faszinierende Reise in die Vergangenheit des legendären Spiels.

Die revolutionäre "Final Fantasy"-Reihe für PS one erfreute sich bereits enormer Beliebtheit, als im Jahr 1999 Final Fantasy VIII veröffentlicht wurde. Der Erfolg des Vorgängers FFVII verhalf Rollenspielen zu einem ungemeinen Popularitätsschub. Das Genre, in dem sich so viel um Schwerter und Zauberei dreht, war in aller Munde, und jeder Spieler war neugierig auf den nächsten Titel der Reihe. Mit einer entscheidenden Veränderung hatte allerdings niemand gerechnet.

Ein mutiger Schritt

Anstatt weiterhin auf den niedlichen, leicht übertriebenen Stil vorheriger "Final Fantasy"-Games zu setzen, wartete FFVIII mit einer für die damalige Zeit ungewöhnlichen Neuerung auf: Die Figuren besaßen alle realistische Proportionen. Neben der gängigen Handlung, in der sich auch weiterhin Auseinandersetzungen, Rache und Kämpfe epischen Ausmaßes abwechselten, stand mit der jungen Liebe zwischen dem zurückhaltenden Squall Leonhart und der warmherzigen Rinoa Heartilly nun auch ein etwas gefühlsbetonteres Konzept im Mittelpunkt.

"Die Gefühle dieser beiden Figuren bildeten den Dreh- und Angelpunkt der Handlung, die mir bis heute so nahegeht, wie keine andere Geschichte eines Spiels", so Stuart Barnett, Designer für PlayStation Home. "Man erlebt mit, wie aus den beiden nach und nach ein unzertrennliches Pärchen wird. Eine derart faszinierende Figurenentwicklung fehlt in den meisten Spielen."

"FFVIII war in der Tat ein mutiger Schritt", findet auch Simon Barlow, Design Manager von Evolution Studios. "Es war von vornherein alles andere als leicht, den unglaublichen Erfolg von VII zu toppen. Auf den ersten Blick erscheint die realistischere Darstellung der Figuren und eine Hauptfigur, mit der man sich nur schwer identifiziert, nicht gerade ein Erfolgsrezept zu sein. Im Nachhinein allerdings hat sich diese Strategie definitiv als die richtige erwiesen. Das Spiel ist von Anfang bis Ende schlicht genial. Es passt immer noch in die heutige Zeit."

Tanz für die Ewigkeit

Wie alle anderen Spiele von Square Enix zeichnet sich auch Final Fantasy VIII durch erstklassige Qualität aus. Schon der Orchester-Soundtrack ist überwältigend. "Die beeindruckende Anfangsszene ist absolut filmreif und hätte sich auch bestens als Trailer für einen Hollywood-Blockbuster gemacht", erinnert sich der PlayStation Network-Benutzer holmesy1968. "Dieser Spieleinstieg gehört nach wie vor zu den herausragendsten Videospielintros aller Zeiten und hat damals echt alles in den Schatten gestellt."

Die bombastische Präsentation passte hervorragend zur Handlung und bescherte den Fans mit einer bezaubernden Tanzszene von Squall und Rinoa einen unvergesslichen Augenblick. "Rinoa ignoriert Squalls schlechte Laune einfach und zieht ihn mit einem Lachen einfach auf die Tanzfläche, wo er sich unglaublich unbeholfen anstellt", erläutert Barlow. "Die Szene hat etwas ungemein Sympathisches. In diesem Moment nimmt man die beiden als echte Persönlichkeiten wahr, während sie zuvor immer nur vor dem im Hintergrund schwelenden Konflikt porträtiert wurden."

Natürlich kam auch die Action nicht zu kurz, die nicht minder atemberaubend ausgefallen ist. "Mir ist der Raketenangriff auf Balamb Garden am deutlichsten im Gedächtnis geblieben", so Jon Wills, Field Application Engineer für PlayStation Home. "Im Lauf des Angriffs verwandelt sich ganz Balamb Garden in eine bewegliche Plattform, die sich vom Boden erhebt, sodass die Raketen irgendwann nur noch einen leeren Krater treffen. Rückblickend bin ich mir nicht mehr sicher, ob das eine geniale Idee war oder schlichtweg absurd. Dass Balamb Garden einfach dem Angriff entschwebte, habe ich auf alle Fälle nicht erwartet."

"Ich hätte nie erwartet, dass so etwas in einem Videospiel möglich ist"

Jeder Spieler hat seinen ganz eigenen Lieblingsmoment in Final Fantasy VIII. Worauf sich aber alle einigen können, ist die Tatsache, dass dieses Game die Wahrnehmung von Videospielen ein für alle Mal verändert und PS one als System bekannt gemacht hat, das einzigartige Gaming-Erlebnisse bieten konnte. "Zu diesem Zeitpunkt gab es branchenweit absolut nichts Vergleichbares. Mit diesem Spiel wurden neue Wege gegangen", bestätigt Wills. "Es war der Beweis, dass PlayStation nicht nur für immer neue Versionen ein und desselben Games gut war, sondern für eine aufregende Zukunft in Sachen Videospiele stand."

"Geboten wurde ein durchdachtes, actionlastiges, filmreifes, gefühlsbetontes Spielerlebnis mit erstklassiger Optik, faszinierenden Figuren und packendem Gameplay für stundenlangen Spielspaß. Andere Videospielsysteme konnten da einfach nicht mithalten", stimmt Barnett zu. "Und man konnte Schäden in Höhe von mehr als 9.999 Punkten anrichten. Das war der Hammer!"

Selbst die abschließenden Szenen des Spiels, die schon mal über 40 Stunden in Anspruch nehmen konnten, hinterließen einen bleibenden Eindruck, sogar bei Nichtspielern. "Das Ende hat einen einfach umgehauen", so holmesy1968. "'Ich hätte nie erwartet, dass so etwas in einem Videospiel möglich ist', bemerkte ein Verwandter von mir völlig erstaunt. Und genau das ist der Grund, warum Final Fantasy VIII ein solcher Meilenstein ist: Vor seiner Veröffentlichung konnte auch ich mir nicht vorstellen, was in einem Spiel so alles möglich ist."

Neues Spiel

Falls du Final Fantasy VIII noch nicht kennen solltest, kannst du dieses einmalige Abenteuer jetzt im PlayStation Store downloaden und dich auf eine unvergessliche Reise begeben, an die du dich noch lange erinnern wirst.